Santa Josefina Bakhita, Hermana Universal
Nacida en Sudán en probablemente en 1869.

¿Quién es?
En la catedral de Obeid, una de las principales ciudades de Sudán occidental, se encuentra la pintura de una Canossiana africana arrodillada a la izquierda de la Virgen, reina de África.
Arrodillado a la derecha, está el fundador de los Misioneros Colombianos del Corazón de Jesús.
Los habitantes del lugar saben que aquella hermana africana es una coterránea, que nació y vivió en una aldea cercana hasta el día en que, todavía niña, fue raptada y vendida como esclava a unos negreros.
En Schío (Italia) donde murió en 1947, todos la llaman todavía la Madre Negrita.
Doce años después de su muerte comenzó el proceso de la Causa de Canonización.
El 1º de diciembre de 1978 la Iglesia promulgó el derecho sobre la heroicidad de sus virtudes.
El 17 de mayo de 1992 el Papa Juan Pablo II la proclamó Beata y el 1º de octubre de 2000 Santa.
Los sudaneses hoy la invocan como su protectora.
La Divina Providencia que “cuida de las flores del campo y de las aves del cielo”, guía a esta esclava sudanesa a través de innumerables e indecibles sufrimientos, desde la esclavitud a la libertad humana y a la libertad de la fe, hasta la consagración de toda su vida a Dios en el Instituto de las Hijas de la Caridad Canossianas.
Raptada y esclava
Bakhita, que significa “Afortunada” en árabe, no es el nombre que recibió de sus padres sino el que le dieron sus raptores, el día que la raptaron mientras estaba junto a una compañera en un campo cercano a su aldea.
Vendida y vuelta a vender muchas veces en los mercados de El Obeid y de Khartum, conoció las humillaciones, los sufrimientos físicos y morales de la esclavitud.
Fue sometida al tatuaje por incisión y estuvo muy cerca de la muerte. El valor de la pequeña, que sobrevivió a las heridas del tatuaje y del cual llevará las marcas durante toda su vida, era en el comercio muy superior al de los otros esclavos.